據(jù)港媒報道，全球最大超市連鎖店沃爾瑪(Wal-Mart)與信用卡公司美國運通(Amer ican Express)宣布聯(lián)合推出一種新的預(yù)付借記卡(prepaiddebit card)，讓收入較低及缺乏銀行帳戶服務(wù)的消費者，能以此支付日常開支及享用類似信用卡的服務(wù)。分析指出，此舉將對美國銀行業(yè)帶來重大沖擊。

　　由沃瑪爾與美國運通聯(lián)合推出的“藍鳥”(Bluebird)預(yù)付借記卡將在下周發(fā)行，它與美國市面上大多數(shù)借記卡的運作方式相同，即可以在沃爾瑪超市和任何接受美國運通卡的商店使用，又可提取現(xiàn)金或以流動電話理財。但最大不同之處是無須與傳統(tǒng)及受監(jiān)管的銀行帳戶掛鉤，消費者只需在美國運通開設(shè)藍鳥帳戶，沒有最低存款余額要求，也無須繳交月費或年費。

　　藍鳥希望爭取的目標客戶，是在美國被稱為“缺乏銀行服務(wù)”(underbanked )的家庭。這類家庭應(yīng)用銀行服務(wù)不多，有時更完全不用，原因是收入較低難以開設(shè)帳戶，或者不滿銀行巧立名目收取各種日益上調(diào)的手續(xù)費而拒絕開戶。為此，沃爾瑪和美國運通發(fā)表聲明強調(diào)，藍鳥卡免除了用戶的大部分管理費用，消費者要支付的僅有收費，均是清晰、高度透明及在他們可控范圍內(nèi)。

　　尋求強化市場占有率

　　據(jù)介紹，若用戶在美國運通的自動柜員機網(wǎng)絡(luò)提存款項，均無須像其他借記卡般繳付費用，但若在網(wǎng)絡(luò)外提取則每次需付2美元。沃爾瑪金融服務(wù)部副總裁埃克特(Daniel Eckert)稱，美國人平均每年要支付約200 美元在自動柜員機、透支和其他銀行費用上，但藍鳥卡的收費則少許多。財經(jīng)網(wǎng)站NerdWallet.com 引述信用卡和借記卡產(chǎn)品比較部門副總裁謝卡爾(AnishaSekar)表示，這是難以置信的便宜，也是預(yù)付卡中最好的一種。

　　沃爾瑪宣布與美國運通合作，初時頗令外界感到意外，因前者主要走大眾化路線，而后者則以富裕消費者為目標，本屬不同的市場取向。但兩家公司能夠結(jié)盟，原因是此舉符合雙方尋求強化在預(yù)付卡市場占有率的目標。

　　分析指出，預(yù)付卡市場是一個未被充份開發(fā)的龐大金融領(lǐng)域，據(jù)顧問公司Center for F inancialServices Innovation 估計，美國預(yù)付卡市場總值約達450 億美元，而支付業(yè)研究機構(gòu)Mercator Advisory Group 亦估計，消費者2009 年在預(yù)付卡的存款達290億美元，并會在明年底增長至900 億美元。

　　對于美國運通來說，與沃爾瑪結(jié)盟意味可通過后者的4000 多家分店，打開通往數(shù)以百萬計“缺乏銀行服務(wù)”家庭的大門，并通過電子付款交易賺取服務(wù)費。目前該公司規(guī)模落后于Visa Inc.及MasterCard Inc.，透過與沃爾瑪合作獲得更多的預(yù)付卡用戶，就可吸引更多商店采用其服務(wù)，從而擴大業(yè)務(wù)規(guī)模，對其長遠發(fā)展有莫大好處。

　　爭取打入金融服務(wù)業(yè)

　　至于沃爾瑪方面，該公司一直爭取打入金融服務(wù)市場，在過去多年來曾一再申請聯(lián)邦銀行執(zhí)照，以從事獲聯(lián)邦存款保險公司(FDIC)保證的貸款及存款業(yè)務(wù)，但最后因受到銀行業(yè)、商會及議員的反對而放棄。

　　今次與美國運通合作推出預(yù)付卡，標志著沃爾瑪正朝長久以來的“提供銀行服務(wù)”目標邁進了一大步。

　　事實上，美國多家大型銀行均已留意到預(yù)付卡市場的龐大商機，去年紛紛開始推廣類似于藍鳥的預(yù)付卡，其中包括摩根大通、美國銀行、富國銀行和US Bancorp 等。但沃爾瑪以其全球最大超市連銷店的實力，與全球第三大信用卡公司的美國運通合作，將對銀行業(yè)在此市場上的發(fā)展造成沖擊，并對銀行和其客戶的關(guān)系帶來新的威脅。