我第一次在零售和消費(fèi)品行業(yè)提出品類管理這個想法，是25年多以前的事情。從1989年開始，品類管理逐漸成為零售和消費(fèi)品企業(yè)最普遍、最重要的營銷與商品管理工具。這一方法的廣泛應(yīng)用，為企業(yè)深刻認(rèn)識一般消費(fèi)者和自己特定的顧客群體，以及買賣雙方相互打交道的方式帶來了革命性的變化，實(shí)際效益是顯著而多方面的。

對零售商而言，品類管理把“以消費(fèi)者為中心，以戰(zhàn)略為基礎(chǔ)的業(yè)務(wù)流程”這樣的理念轉(zhuǎn)化為具有實(shí)操性的專門技術(shù)，并且?guī)椭�零售商在日益激烈的競爭環(huán)境中生存和發(fā)展。由此，關(guān)于商品選擇、展示、訂價和促銷這些零售商日常工作中的每一項(xiàng)戰(zhàn)術(shù)性決策都有了更貼近消費(fèi)者的戰(zhàn)略性高度�！捌奉愑浄挚ā币沧屃闶凵逃辛丝梢院饬克�有品類效益的統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)，零售商在跟供應(yīng)商打交道以及交換信息時，站上了一個新臺階。當(dāng)然，零售企業(yè)及其供應(yīng)商在提升銷售額，增加利潤，以及改善投資回報等效益指標(biāo)上獲得了長足進(jìn)展。

回顧品類管理的簡短歷史，有助于深刻理解這個管理方法何以變得如此重要。1980年代的美國市場，消費(fèi)者需求開始更加多樣化，諸如沃爾瑪這樣的大型折扣店和各種品類殺手等新興業(yè)態(tài)都在強(qiáng)勢擴(kuò)張，傳統(tǒng)零售企業(yè)被迫尋求新的管理工具幫助他們提升銷售和利潤。品類管理的思想，就是從幫助零售企業(yè)開始，尤其是那些從戰(zhàn)略的高度尋求各種能夠提升自己經(jīng)營門店和商品能力的優(yōu)秀零售企業(yè)。積極的企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者們所尋求的新方法，首先是要用于商品采購和商品選擇上，因?yàn)檫@直接影響到零售企業(yè)如何利用核心資產(chǎn)獲得顧客的青睞和忠誠，讓商品存貨，賣場空間，以及有限的現(xiàn)金流，發(fā)揮出最大的效益。零售商在商品采購工作中一直沿用的傳統(tǒng)方法是偏向戰(zhàn)術(shù)性的，在這變化了的消費(fèi)者面前和新的競爭環(huán)境中，無法幫助零售企業(yè)獲取新的生存空間并謀求發(fā)展的。零售企業(yè)必須從戰(zhàn)略的高度著手，去解決商品采購與商品選擇。于是，品類管理營運(yùn)而生了。

從這樣一個簡單直接的起步開始，品類管理逐漸發(fā)展為零售企業(yè)和消費(fèi)品制造企業(yè)最廣泛使用的管理方法。今天的零售企業(yè)和他們的供應(yīng)商都有一個共識，但凡希望在行業(yè)里面獲得或者保持領(lǐng)先地位，品類管理就一定是一個必不可少的經(jīng)營要素。最初，品類管理僅僅是在美國連鎖超市行業(yè)開始實(shí)施的，但今天，這一方法在全球幾乎所有國家的任何業(yè)態(tài)都得到了應(yīng)用，包括藥店，大賣場，便利店，百貨店，專賣店，甚至后起之秀的網(wǎng)上零售。當(dāng)零售企業(yè)開始采用這一有效的新方法時，制造商會很快看出這是一難得的機(jī)會，通過更加有效的協(xié)作，可以促進(jìn)與零售商的關(guān)系，為自己的產(chǎn)品和品牌帶來效益，品類管理又成了一個理想的合作平臺。

特別重要的是，跟所有管理方法一樣，品類管理只有持續(xù)地為企業(yè)提供好的效益，其價值才會被認(rèn)同，其方法才能被接收。正是因?yàn)槠奉惞芾沓掷m(xù)地為全球企業(yè)帶來了可觀的經(jīng)濟(jì)效益，才使這一方法保持?jǐn)?shù)十年長盛不衰。即使在那些成熟穩(wěn)定，競爭激烈，成長空間極度有限的市場中，采用品類管理的企業(yè)因此在銷售和利潤兩個指標(biāo)上取得超過10%以上的提升，也僅僅是家常便飯。而且，這些效益的取得，還往往伴隨著所有品類存貨周轉(zhuǎn)的巨大改善，以及陳列資源更有效合理的分配。因?yàn)槠奉惞芾砭哂性诎�括干貨、非食、生鮮等零售端的所有部門中不斷發(fā)現(xiàn)新的提升空間，并持續(xù)改善經(jīng)營效益的能力，所以，全球幾乎所有國家的零售企業(yè)和供應(yīng)商才廣泛采用這一方法，并認(rèn)定其為全部零售管理工作的核心起點(diǎn)。

(哈瑞斯博士)