購物網站MercadoLibre在拉丁美洲家喻戶曉，是該地區(qū)訪問量最多的電子商務網站之一，地位相當于eBay。去年MercadoLibre的賣家和買家人數將近3000萬，大約占拉美地區(qū)5%的人口數量。隨著拉美地區(qū)越來越多人接觸網絡，MercadoLibre的發(fā)展前景十分廣闊。
一些拉美國家治安條件不好，很多消費者在上街購物甚至可能遭遇搶劫，網絡購物為他們提供了方便，只要在家輕輕點擊鼠標，所需商品不日就到家門口，既安全又便捷。
雨果網從英國《金融時報》近日的報道中了解到，1999年馬科斯?加爾佩林 和同事成立了共同創(chuàng)立了MercadoLibre，此后他的生活軌跡發(fā)生了巨大的變化。
雖然當時已經43歲了，他還是憑借著身上那股年輕人所擁有的熱情創(chuàng)立了這家網站。后來，MercadoLibre成為了拉美地區(qū)訪問量最多的電子商務網站，相當于該地區(qū)的eBay。
加爾佩林表示：“和15年創(chuàng)建公司時一樣，我感受到了那種熱情，我迫切覺得公司還有很多需要不斷提高改進的地方。雖然MercadoLibre 毫無疑問已經是拉丁美洲電子商務的領頭羊，但是公司還處在起步階段。”
在MercadoLibre剛創(chuàng)建不久的時候，2000年發(fā)生了互聯網泡沫，這對一些剛剛起步的公司來說簡直就是世界末日。不過好在加爾佩林當時對融資略知一二，他與摩根大通、阿根廷最大石油公司YPF進行合作，在這些強大的資金支持下，MercadoLibre最終存活了下來。
加爾佩林清楚地記得他成功說服第一個投資者投資項目的那個場景，那時他剛完成了加利福尼亞斯坦福大學商學院的MBA學業(yè)。當時私募股權投資公司Hicks Muse Tate的聯合創(chuàng)始人John Muse剛做完一場演講，加爾佩林開車送他去機場，在車上，他抓住機會向John Muse推銷了他的創(chuàng)業(yè)想法。最終在John Muse登上他的私人飛機前，加爾佩林說服了他投資公司。
“然后我回到家跟我女朋友說，我們畢業(yè)后不是要去歐洲旅行么？現在我去不了了！
加爾佩林稱他創(chuàng)建MercadoLibre時，在拉丁美洲差不多有40個同類型的競爭對手，只有少數公司有能力籌集到資金，MercadoLibre就是其中之一。摩根大通、高盛、通用金融、Flatiron和桑坦德銀行都有投資！昂推渌静煌，我們并沒有將資金投入到大眾媒體廣告的項目中去，相反公司成立了一個團隊，專注于開發(fā)一個優(yōu)秀的產品。這就是我們公司成為行業(yè)佼佼者的原因，” 加爾佩林說。
2001年，阿根廷陷入了嚴重的經濟危機。而Mer?cadoLibre強勁的發(fā)展勢頭吸引了eBay的目光，于是eBay購買了MercadoLibre19.5%的股份，而作為股份收購條件就是eBay不會在拉丁美洲開設子公司。MercadoLibre與eBay 關系非常微妙，亦敵亦友——eBay既是MercadoLibre的股東，同時也是競爭對手。不過eBay承諾至少五年內不會進入拉美市場。這也為MercadoLibre的發(fā)展肅清了道路，經過一段時間募集資金后，MercadoLibre在2007年8月于紐約納斯達克交易所成功上市，而上市當天恰巧被經濟歷史學家認為是全球金融危機的開端。
盡管全球當時正經歷金融危機，MercadoLibre已經成為拉丁美洲家喻戶曉的名字。MercadoLibre市值為60億美元，去年它的賣家和買家人數將近3000萬，大約占拉美地區(qū)5%的人口數量，銷售的產品從電腦到汽車，什么都有。MercadoLibre的年度商品價值總額——已經出售的商品總成本大約是80億美元。MercadoLibre收益來源于手續(xù)費、網絡廣告和獨有的支付系統(tǒng)MercadoPago。
加爾佩林認為目前這些數字還很小，他預計接下來20年內，這些數據會發(fā)生巨大變化，現在只有5%的拉美人是電子商務的消費群體，而美國有15%。分析師稱在接下來的五年，雖然占據MercadoLibre最大市場份額的巴西、委內瑞拉等國家經濟前景黯淡，但是隨著越來越多的拉美人使用網絡，MercadoLibre的總商品價值將翻倍。
“ 人們第一次接觸互聯網時與電子商務時代的網速有著巨大的不同，而網速的快慢直接跟消費方式息息相關 ，” 加爾佩林表示，“現在寬帶連接的速度大約是1999年的2000倍！
事實上，雖然拉美地區(qū)有些國家經濟狀況表現糟糕，比如委內瑞拉，但是這些國家在MercadoLibre網站內的交易十分興旺，這是因為由于傳統(tǒng)零售商受經濟管制壓制，導致實體商店沒有貨物銷售，貨架空蕩，資金短缺的人售賣更多個人財產，還有一些人是由于犯罪猖獗，不敢去實體店購物。
“傳統(tǒng)零售效率越低，我們就能給社會帶來更多的價值！奔訝柵辶终f道。他表示接入互聯網意味著在偏遠地區(qū)的消費者和住在城市的消費者一樣，能以相同價格購買到同樣的產品，而小型零售商也不用通過大型零售企業(yè)寄售產品。“就跟Google讓人們都能接受到信息，人們可以在Facebook上找到組織，發(fā)表意見。MercadoLibre讓商業(yè)變得更加自由。”
前一段時間小型零售商紛紛在MercadoLibre網站上開店，加爾佩林希望大型零售商也能加入進來，他認為不涉足電子業(yè)務的公司肯定會落后！皞鹘y(tǒng)零售商已經意識到他們必須提供消費者需要的服務，消費者在哪他們就在哪！ 加爾佩林說，“我們正幫助這些傳統(tǒng)零售商成功轉型電子商務，我們不把傳統(tǒng)零售商當做競爭對手——事實上他們大部分都是我們的客戶。”如今包括沃爾瑪、Fravega等大型零售商已經在MercadoLibre上設立了網店。
（編譯/雨果網 張凱燕 譯審 吳以輝）
