（作者：Susan Reda，聯(lián)商網(wǎng)編譯）－百貨商店如何定義？這問(wèn)題看起來(lái)簡(jiǎn)單。但是當(dāng)我試圖從當(dāng)今百貨商店的種種活動(dòng)理出一個(gè)頭緒時(shí)，才發(fā)現(xiàn)問(wèn)題并非如此簡(jiǎn)單。
百貨商店的精確定義是什么？我搜索的資料越多，就越對(duì)這個(gè)問(wèn)題感到迷茫。最后，我覺(jué)得自己就像是P.D. Eastman兒童書(shū)里面的一個(gè)故事里的那只迷茫的小鳥(niǎo)，那只小鳥(niǎo)不停地問(wèn)牛、問(wèn)飛機(jī)、問(wèn)蒸汽挖土機(jī)：“你是我的媽媽嗎？”。但是，故事里的小鳥(niǎo)最終找到了他的媽媽?zhuān)覅s依然在苦苦地尋求正確答案。
百貨商店就是一站式購(gòu)物（one-stop shopping）的大商場(chǎng)（emporium）？不盡然。在百貨商店買(mǎi)不到食品雜貨，而且要在百貨商店里找到除了服飾、化妝品和一小部分居家物品之外的其它商品，也變得越來(lái)越困難。事實(shí)上，行業(yè)專(zhuān)家把百貨商店定義為“規(guī)模太大的服飾專(zhuān)門(mén)店”，這多少有點(diǎn)挖苦的意味。
百貨商店就是封閉式購(gòu)物中心（mall，摩爾）的一個(gè)主力商店？的確絕大多數(shù)百貨商店都設(shè)在摩爾里面，但不是全部。而且，隨著市中心旗艦店的再度興起和摩爾向休閑生活中心和購(gòu)物中心帶（strip malls）演變的嘗試正在如火如荼地開(kāi)展，這樣一種百貨商店的定義似乎也不是很妥當(dāng)。
也許最好的定義是：在一個(gè)屋頂下售賣(mài)眾多產(chǎn)品的多級(jí)商店（multi-level store）。但如果這就是百貨商店的定義，那我們又該如何來(lái)定義塔吉特（Target）或沃爾瑪（Wal-Mart）？有一些塔吉特商店也是多級(jí)商店，售賣(mài)的產(chǎn)品類(lèi)別比任何一個(gè)百貨商店都要多的多。
也許美國(guó)政府已經(jīng)解決了這個(gè)問(wèn)題。根據(jù)最新的《北美工業(yè)分類(lèi)系統(tǒng)》，百貨商店主要從事種類(lèi)廣泛的新產(chǎn)品的零售，包括服飾、家具、電器、家居裝飾用品和其它一些物品，如涂料、五金、盥洗用品、化妝品、照相器材、珠寶、玩具和體育用品等等。一般來(lái)說(shuō)，各類(lèi)商品線在不同的部門(mén)銷(xiāo)售。
如果在你最近光顧過(guò)的商店里，找不到任何一家與上述定義吻合，這不足為奇。很顯然，美國(guó)政府不怎么花時(shí)間去購(gòu)物，否則他們就會(huì)知道百貨商店里售賣(mài)的家具和電器商品極其的少。店里唯一的照相器材是用于監(jiān)視系統(tǒng)的，而玩具和體育用品在很早以前就已經(jīng)被踢出百貨商店了，如果問(wèn)30歲以下的美國(guó)人有沒(méi)有在其喜愛(ài)的百貨商店里看到過(guò)Baby Wets A Lot（注：一種玩具），大多數(shù)人的回答都是否定的。
如果仔細(xì)研究一下美國(guó)政府的這個(gè)關(guān)于“百貨商店”定義，就會(huì)覺(jué)得聯(lián)邦政府的這幫家伙好象經(jīng)常在西爾斯（Sears）購(gòu)物。很明顯，他們沒(méi)有趕上零售貿(mào)易發(fā)展的腳步，否則他們就會(huì)知道西爾斯的董事長(zhǎng)Alan Lacy已經(jīng)明確指出他的公司不是一個(gè)百貨商店。
對(duì)于Lacy的言論，彭尼百貨（JCPenney）的Allen Questrom這么認(rèn)為：“鴨子就是鴨子，不管你如何稱(chēng)呼它！币簿褪钦f(shuō)，必須承認(rèn)，西爾斯是一個(gè)百貨商店，就像彭尼百貨、梅西百貨（Macy’s）和赫克特（Hecht’s）一樣。
果真如此，那百貨商店的定義就應(yīng)該是：通常設(shè)在摩爾內(nèi)部的一個(gè)商店，主要銷(xiāo)售服飾、化妝品和一些家居裝飾用品，收銀臺(tái)分散在各個(gè)部門(mén)，有時(shí)候也提供集中的收銀臺(tái)，偶爾有一些客戶服務(wù)。
但是先別走開(kāi)。百貨商店的經(jīng)理人員談到其未來(lái)的戰(zhàn)略時(shí)，正在紛紛使用“重新締造”（re-invent）這個(gè)詞。因此，隨著時(shí)間的推移，上述定義還得不斷地調(diào)整。
（作者簡(jiǎn)介：Susan Reda是STORES Magazine高級(jí)編輯，該雜志由全美零售聯(lián)盟NRF主辦。）
