就象互聯(lián)網(wǎng)滲透到各個國家的速度和方式各不相同，它對傳統(tǒng)公司的影響也是因國家而異。下面我們將討論互聯(lián)網(wǎng)對日本零售商的領(lǐng)先者7-11便利店的影響。

　　7-11便利店的電子商務戰(zhàn)略主要是建立在專用系統(tǒng)上的，而網(wǎng)絡應用主要用來與零售顧客溝通，而非做生意。

　　在日本經(jīng)濟不景氣和通貨緊縮的狀況下，相比日本其它零售商，7-11的銷售額和利潤還在上升。在過去10年，日本許多便利店營運商盲目地開了許多新店，但最近卻不得不宣布關(guān)閉成百上千個店鋪。與此相對照，7-11便利店卻聲稱如果現(xiàn)有便利店的銷售額大幅下降，他就會停止開張新店。7-11的財務記錄良好，這反映了其在管理上的謹慎。

　　然而，良好的管理并非成功的唯一因素。7-11的其他獨到之處是對電子技術(shù)的運用非常靈活而且超前。

　　7-11便利店創(chuàng)建于1973年。到20世紀80年代中期，新型的電子收款機系統(tǒng)取代了老式的收銀機。而到1992年，其信息技術(shù)系統(tǒng)已進行了4次大檢修。1995年，7-11便利店進行了一次最大規(guī)模的系統(tǒng)檢修，其安裝的新系統(tǒng)是基于專用系統(tǒng)而不是當時尚未成型的開放式的互聯(lián)網(wǎng)。

　　在線便利

　　7-11便利店的新系統(tǒng)建設在當時難度不小，即使是現(xiàn)在，建設一個能滿足所有復雜要求的系統(tǒng)，難度也是非常大的。而且7-11的大多數(shù)職員都是兼職的，對電腦操作懂得不多。7-11要求系統(tǒng)簡單易用；有圖文并茂的多媒體系統(tǒng)；出現(xiàn)故障時能快速自動修復；能加快訂單處理；能及時交流想法和意見。供應鏈上所有公司都使用同一系統(tǒng)。系統(tǒng)要求升級簡單方便，以能充分利用新技術(shù)。最后，系統(tǒng)至少可以使用15年。

　　這樣的戰(zhàn)略連貫性把所有的供應商、便利店、員工甚至銀行聯(lián)接在一起，即使在今天，互聯(lián)網(wǎng)的應用在很普遍的情況下，對大多數(shù)零售商而言，仍然只是一個夢想。何況更為艱巨的是，7-11要把零散分布于日本的6,000多家便利店聯(lián)接起來。

　　這一系統(tǒng)由7-11自行設計，硬件由電子消費品專業(yè)制造商NEC制造�？紤]到自行開發(fā)合適軟件難度很大，7-11把基于Windows 的定制系統(tǒng)最終交給微軟公司來開發(fā)。

　　7-11所有的便利店，總部和供應商公司大約61,000部電腦在1996年全部安裝了定制軟件。到1998年，所有調(diào)試工作完成，新系統(tǒng)替換了之前的老系統(tǒng)。連接微軟西雅圖辦事處的網(wǎng)絡為系統(tǒng)提供了即時的技術(shù)支持，軟件備份經(jīng)常監(jiān)視和自動記錄系統(tǒng)崩潰的信息，如果系統(tǒng)出錯多于兩次，就會自動向當?shù)氐木S修部門發(fā)出警報。

　　7-11所有的便利店現(xiàn)在都裝有衛(wèi)星天線。衛(wèi)星天線比電纜費用低，而且這對于許多位于鄉(xiāng)村地區(qū)的便利店來說是唯一的選擇。日本經(jīng)常地震，衛(wèi)星天線比電話線多了一層保護層，并能將東京和大阪的主機隔離開來。

　　獲得優(yōu)勢

　　新技術(shù)給7-11帶來了四大優(yōu)勢。第一，在于監(jiān)控顧客需求。顧客需求變化越大，對購物的要求就越多。"我們相信由于競爭的本質(zhì)在改變，公司需要根據(jù)顧客需求來指導生產(chǎn)，而不是把生產(chǎn)出來的產(chǎn)品推銷給顧客。在這種環(huán)境中，戰(zhàn)場就在商店，即生意和顧客最頻繁接觸的地方。"

　　第二，7-11利用銷售數(shù)據(jù)和軟件系統(tǒng)提高質(zhì)量控制，進行產(chǎn)品定價和開發(fā)。這個系統(tǒng)使公司能夠每日三次從所有的便利店收集銷售信息，并在20分鐘內(nèi)完成分析。

　　這一優(yōu)勢使得7-11能快速識別出對顧客有吸引力的商品或包裝，擁有強大的銷售規(guī)劃和產(chǎn)品開發(fā)能力，在感觸新時尚和開發(fā)高質(zhì)量商品的能力是大大優(yōu)于其它運營商的。

　　第三，新技術(shù)有助于預測日銷量。日趨復雜的顧客需求使產(chǎn)品周期越來越短。盒裝午餐、飯團及三明治就占了便利店日銷售量的近一半，產(chǎn)品周期尤其短。雖然更多商品有7周的周期，但周期卻正變得越來越短。

　　7-11便利店的日銷售量也可通過留意天氣變化預測。每天有成百上千個私人氣象中心向各個便利店自動發(fā)送5份天氣預報，每份天氣預報覆蓋范圍是方圓20公里。這在日本是很有作用的。因為相隔40公里的兩個鎮(zhèn)的氣溫竟可相差5度。天氣報告中也包括今天和昨天氣溫的比較。

　　最后，7-11在電子技術(shù)上的投資也提高了供應鏈的效率。使訂單周轉(zhuǎn)的速度加快。上午10點前收到的訂單，要求下午4點后送貨，這樣的訂單不到7分鐘就可處理完。訂單傳送到230個專為7-11服務的配送中心。配送司機帶有條形碼，到達送貨地點后，便利店就把條形碼掃描進電腦中。如果司機經(jīng)常遲到，運營者就會檢查他的送貨路線，或許會增加一部車來減輕運輸量。7-11的員工聲稱他們的送貨車比日本準時的汽車更正點。

　　同樣，7-11利用這種方法來幫助銷售商和制造商控制他們的庫存。它利用數(shù)據(jù)庫來指導他們處理各種各樣的細節(jié)，比如說，方便面放哪種調(diào)味品才能使銷售量最大化。

　　基準借鑒

　　系統(tǒng)把供應鏈聯(lián)接外，7-11還努力利用電子技術(shù)來改善員工溝通和培訓。對于有著許多店鋪和兼職職員的企業(yè)來說，培訓通常是個艱難的任務，但系統(tǒng)的多媒體工具對店員培訓起了很大作用。

　　電子技術(shù)也為便利店員工的溝通提供了新的方式。這對于全天24小時營業(yè)的商店來說是很重要的，因為商店是由10來個員工負責的，而有些人還從來不曾見過面呢。

　　如果7-11是在3-4年后才建設新系統(tǒng)，它會不會是基于互聯(lián)網(wǎng)的呢？公司負責人說，即使是今天才開發(fā)的類似的系統(tǒng)，也沒有必要將互聯(lián)網(wǎng)應用于所有的運營中。因為美國和歐洲國家的企業(yè)基于互聯(lián)網(wǎng)的系統(tǒng)帶來的優(yōu)勢對日本的具體商業(yè)環(huán)境來說并不是很重要。在日本，供應商的關(guān)系更加穩(wěn)定和牢固。7-11認為日本供應商從對互聯(lián)網(wǎng)的大投入而獲得的好處是不多的。

　　為防止損失，7-11兩手準備，研究國際競爭對手沃爾瑪如何通過互聯(lián)網(wǎng)進行全球產(chǎn)品采購。7-11已使用互聯(lián)網(wǎng)來降低它每年的總費用。

　　7-11面臨的最大問題是能否把互聯(lián)網(wǎng)整合到業(yè)務流程中。7-11曾經(jīng)靈活尋找新方式來應用新技術(shù)。在1987年安裝條形碼識別系統(tǒng)使其便利店轉(zhuǎn)變?yōu)楣蚕M的付款點。差不多在15年后，7-11只需增加一點點軟件投資，這一戰(zhàn)略就給它帶來了3%的巨大市場，包括銀行和郵局這樣的強大競爭對手。

　　現(xiàn)在，公司通過把便利店變成網(wǎng)絡購物者付款和取得商品的地點而增加了顧客流量。這是一個高明的戰(zhàn)略，特別是在一個國家，人們寧愿選擇商店而不是網(wǎng)上付款。E-Shopping！Books，在線圖書銷售商，它的大多數(shù)顧客就選擇在7-11便利店付款，并收取在網(wǎng)上訂購的商品。7-11說，實際上，有75%的網(wǎng)絡購物者是在傳統(tǒng)的商店中付款并收取網(wǎng)上訂購的商品。

　　多虧這一戰(zhàn)略，今天7-11的平均日銷售量比其最主要的競爭對手多了一半。在7-11便利店的7dream.com網(wǎng)站上, 提供了多種商品和服務，包括書籍、CD、音樂會門票還有旅游預訂。

　　節(jié)省費用

　　7-11也和其它公司一樣在網(wǎng)上業(yè)務的運作上碰到許多困難：費用很大，顧客很少。對于便利店和其它商業(yè)來說，要真正節(jié)省費用，可能需要把互聯(lián)網(wǎng)當作一種管理工具。7-11已經(jīng)知道如何用電子技術(shù)來替代紙張節(jié)省費用，現(xiàn)在它想節(jié)省更多的費用。為達到這一目的，需要解決兩大問題。首先，它能否將互聯(lián)網(wǎng)整合到精心定制的專用系統(tǒng)中去。7-11的經(jīng)理們認為是能夠做到的。的確，他們說當初在設計系統(tǒng)時，就考慮到了系統(tǒng)的可擴展性和靈活性。但是這個計劃使用15年的系統(tǒng)的龐大投資，有可能會成為7-11面對互聯(lián)網(wǎng)優(yōu)勢的一個巨大心理障礙。

　　其次，7-11會通過技術(shù)手段的應用而減少開支嗎？公司負責人認為人力資源雖受技術(shù)發(fā)展的影響，卻仍然是商業(yè)的重點。和大多數(shù)日本公司一樣，7-11堅持認為它不會因技術(shù)應用而輕視員工的價值，還是將重點放在提高服務水準上，而不是裁減員工上。

　　只有利用新技術(shù)開拓市場獲得利潤或減少員工減少開支，公司才能收回它在技術(shù)上的投資。到目前為止，7-11已找到獨特的方法來開拓市場。如果市場開拓沒有進展，7-11也不得不裁員。