關(guān)于百貨商店的產(chǎn)生時間，西方學者有不同的看法。有的認為，
隨著工業(yè)的發(fā)展和村鎮(zhèn)發(fā)展成為城市，普通商店逐漸增加所經(jīng)營商
品的花色、品種、規(guī)格，逐漸發(fā)展成為百貨商店。
有些學者認為，百貨商店是從紡織品商店脫胎而來，因為許多百
貨商店的創(chuàng)辦人最初都是經(jīng)營紡織品商店的。
美國管理學家彼得·德魯克認為，百貨商店最早于公元16年左
右產(chǎn)生在日本。日本三井家族的第一個成員在東京創(chuàng)辦世界上第一
家百貨商店。他比美國的西爾斯·羅伯克公司早150年就實行“當顧
客的采購員”，把豐富多彩的商品供應(yīng)給顧客，實行“保證滿意，否則
原款奉還”的經(jīng)營原則。
但是，西方學者普遍認為百貨商店最早在1852年產(chǎn)生于法國，
當時在法國首都巴黎，有一位名叫A·布西哥的人，開辦了一座“邦。
馬爾謝”(Bon marche)商店.這是世界商業(yè)史上第一個實行新經(jīng)營方
法的百貨商店.這家百貨商店的新經(jīng)營方法，概括起來，有如下幾點：
(1)顧客可以毫無顧慮地、自由自在地進出商店；
(2)商品銷售實行“明碼標價”，商品都有價格標簽，對任何人都
以相同的價錢出售；
(3)陳列出大量的商品，采用柜臺銷售，以便顧客挑選；
(4)顧客購買的商品，如果不滿意，可以退換；
(5)商品銷售采取“薄利多銷”，也就是采取“低盈利、高周轉(zhuǎn)”的
經(jīng)營方針。
A·布西哥的新經(jīng)營方法是對舊商業(yè)經(jīng)營方法的一次重大改革。
在此以前的商業(yè)，是以討價還價的方式來進行銷售的，而且?guī)в衅垓_
性和強制性。因為那時的商人，可以按不同的人，以不同的價格來出
售同一商品。只要你一進門，不買一點東西，就難以出來。并且是
“貨物出門概不退換”，顧客買了不滿意的商品，也不能退換。A·布西
哥的經(jīng)營方法，就是針對著這些陳規(guī)陋習來進行改革的，因而具有重
要的意義。
邦·馬爾謝百貨商店建立后，立刻獲得了成功，營業(yè)額1852年為
45萬法郎，1863年為700萬法郎，1877年為6700萬法郎。緊接著巴
黎相繼出現(xiàn)了盧浮百貨商店(1855年)、市府百貨商店(1856年)、春
天百貨商店(1865年)、撒馬利亞百貨商店(1869年)。
1880年至1914年是百貨商店發(fā)展期。在這個時期，百貨商店的
營業(yè)額迅速增加，堅持實行薄利多銷策略，毛利率限定在14％一20％
之間。經(jīng)營的商品以大量日常用品為主，并開始注重店堂布置和商
品展示。
1914年至1950年是百貨商店成熟期.這期間經(jīng)歷了兩次世界
大戰(zhàn)和1929年至1933年的世界性經(jīng)濟危機，許多新的零售商業(yè)形
式開始出現(xiàn)，如連鎖商店、雜貨商店等。百貨商店面臨威脅，但仍保
持著優(yōu)勢地位。主要措施是：增加向顧客提供的服務(wù)，百貨商店實行
集中購買，開辦各種分店和特許經(jīng)營店。
1950年以后為百貨商店衰落期。在這期間，百貨商店之間競爭
激烈，其他銷售形式也蠶食著百貨商店的地盤，廉價商店、專業(yè)商店、
超級市場勢如破竹，使百貨商店面臨著困境。一些百貨商店的銷售
面積越來越小，也有的不得不關(guān)門倒閉。百貨商店的競爭費用加大，
毛利率騰升，商品價格趨貴。目前西方百貨商店大多是在維持生存，
仍末出現(xiàn)復(fù)興的跡象。
在這個演化過程中：價格由低價走向高價；顧客由普通百姓走向中產(chǎn)階級；商品由日用品走向高中檔品；服務(wù)由單一走向多元；柜臺由封閉走向敞開；經(jīng)營從自營走向兼有出租柜臺。
