零售組織的發(fā)展變化必須要與社會經(jīng)濟環(huán)境相適應(yīng)，諸如生產(chǎn)結(jié)構(gòu)、技術(shù)革新、消費增長及競爭態(tài)勢等。越是能適應(yīng)這些環(huán)境變化，越是能生存至永遠(yuǎn)。否則將會自然地被淘汰或走向衰落。適者生存的思想，是公認(rèn)的真理。對于某種零售組織來說，總是產(chǎn)生在一個與其環(huán)境相適應(yīng)的時代，但環(huán)境不是僵化不變的。當(dāng)環(huán)境變化時，就極有可能與零售組織的發(fā)生不協(xié)調(diào)。因此，任何一種零售組織都難以永遠(yuǎn)輝煌。要生存和發(fā)展，就必須不斷進行自我調(diào)整，適應(yīng)變化的環(huán)境。當(dāng)然，調(diào)整也不是無限的，當(dāng)調(diào)整沖破了原有零售組織的局限，就表明這一類型組織將消亡。
例如，美國在第二次世界大戰(zhàn)后，社會經(jīng)濟發(fā)生了巨大變化，城市人口向郊區(qū)轉(zhuǎn)移，這使得位于市中心的百貨商店由于地理限制、交通擁擠、停車?yán)щy、客流量減少等原因，業(yè)務(wù)經(jīng)營遭到了困難，而在市郊的購物中心則蓬勃發(fā)展。
